Écouter avec sang-froid, ça veut dire quoi exactement ?

Dans son livre : Loving Someone with Suicidal Thoughts, Stacey Freedenthal nous répond.

Écouter avec sang-froid, c’est écouter sans juger, sans se mettre en colère, sans paniquer.

Si un proche vous dit qu’il pense au suicide, vous devez l’écouter avec sang-froid.

En effet, si votre proche sent chez vous la moindre réticence ou résistance, il risque de dissimuler l’ampleur réelle de ses pensées suicidaires. Et dans le pire des cas, il peut même vous dire qu’il plaisantait, qu’il voulait juste tester votre réaction.

Pour en savoir plus, vous devez réagir avec empathie et compassion.

Écoutez votre proche et essayez de le comprendre.

Très important : votre proche doit se sentir entendu et compris.

Écouter avec sang-froid, c’est écouter sans ciller des choses qui font mal à entendre.

Écouter avec sang-froid, c’est résister à la tentation de changer de sujet, de donner des conseils, de faire la morale, de rassurer ou d’essayer de persuader la personne qu’elle a tort de vouloir mourir. C’est aussi se concentrer entièrement sur les besoins de notre proche.

C’est écouter sans dire ou montrer que nous nous sentons impuissants, inquiets, stressés ou complètement démunis.

Nous devons juste écouter en silence la personne qui nous dit vouloir mourir.

Très peu de gens savent écouter avec sang-froid.

Quand ils se retrouvent face à une personne qui leur dit avoir des pensées suicidaires, bien des gens appellent directement la police, conduisent la personne aux urgences ou lui conseille d’appeler un thérapeute ou le 3114, le numéro national de prévention du suicide. Et plutôt que d’écouter la personne en détresse, ils se lancent dans de longs monologues pour réconforter, conseiller ou inciter la personne à changer d’avis.

Ces options peuvent toutes être valables, en fonction du contexte. Mais si vous vous mettez immédiatement en mode urgence ou réparation, la personne suicidaire risque de se sentir rejetée et incomprise.

Nul besoin d’une longue formation sanctionnée par un diplôme pour écouter avec sang-froid. Le désir de comprendre et d’aider suffisent. Et de nombreux livres peuvent nous aider à nous améliorer dans ce domaine.

Écouter avec sang-froid est à la portée de tous.

Ne dites pas :

« Je suis sûr que tout va s’arranger »

alors que vous ne pouvez pas savoir si tout va s’arranger.

Contentez-vous juste de dire pour commencer :

« Je t’écoute, parle-moi. »

Écouter avec sang-froid, c’est encourager la personne à se confier.

Hochez la tête de temps en temps en signe d’empathie.

Glissez quelques mots pour valider ce qui vient d’être dit.

Empathie, validation et reformulation sont les trois principaux ingrédients d’une écoute pleine de sang-froid.

Le sang-froid n’exclut pas la peur. Écouter avec sang-froid, c’est écouter sans paniquer malgré la peur qui nous étreint.

Travaux pratiques pour aller plus loin (voir dans onglet Boîte à outils/Guides, fiches pédagogiques et travaux pratiques) :

TP-Suis-je capable d’écouter avec sang-froid ?

Réponse au test-Suis-je capable d’écouter avec sang-froid ?

TP-Êtes-vous en colère vis-à-vis de votre proche ?

TP-Garder son sang-froid face à un proche en pleine crise suicidaire

TP-Entraînez-vous à écouter avec sang-froid

Source : Loving Someone with Suicidal Thoughts, What Family, Friends, and Partners Can Say and Do, Stacey Freedenthal, New Harbinger Publications, Inc. 2023 (extrait traduit en français par Germaine Bacon et publié avec l’aimable permission de Dr Freedenthal).