Face à un professionnel ou à ses parents, l’ado n’est pas toujours prêt à s’ouvrir au dialogue. Dans ces moments-là, sa réponse préférée devient : « Je ne sais pas. »
Ce réflexe peut traduire de la gêne, la peur d’être jugé, ou simplement un besoin de se protéger. Mais une succession de « Je ne sais pas » peut rapidement décourager l’adulte en face.
Pour éviter que la situation ne s’enlise, la Dre Bonnie J. Ramsey, psychiatre à l’Université de Caroline du Sud, propose une approche simple et respectueuse que les parents peuvent eux aussi adopter à la maison.
Plutôt que de forcer l’adolescent à répondre, elle suggère de lui offrir une alternative rassurante :
« Je vais peut-être te poser des questions auxquelles tu n’auras pas envie de répondre. Et c’est OK. Plutôt que de dire simplement « Je ne sais pas », dis-moi plutôt que tu préfères ne pas répondre pour le moment. Ça m’aidera à mieux te comprendre. Intelligent comme tu es, je sais que tu pourrais me répondre si tu le voulais. C’est pourquoi je te demande juste d’être honnête avec moi, comme je le suis avec toi. »